C’était une soirée assez fraîche à Londres, comme une annonce certaine de l’automne qui approchait à grand pas. Les quelques passants encore dehors à cette heure, surpris par le froid, cachaient leurs mains dans leurs poches en accélérant le pas. Mais pour un certain hunter écossais, la soirée s’annonçait plus chaude. Chaude comme dans entrepôts de mannequins en feu. Non, littéralement. C’était d’un entrepôts de mannequins à la proie des flammes dont Jeremiah s'extirpant avec jurons et grognements. Il était un peu mal placé pour grommeler, alors que cet incendie était totalement de sa faute. Mais, ce qu’il n’avait pas prévu, c’était sa proie qui s’échappait et qui, en plus, en profitait pour lui faire tomber une étagère pleine de membres de mannequins en plastique sur la tête pour gagner du temps.Plus irrité que blessé, le jeune homme venait de faire irruption dans une ruelle, une bonne partie de son chandail noir visiblement brûlé à de nombreux endroits, ainsi que le bas de ses pantalons, son corps et ses cheveux visiblement et inexplicablement intacts, regardant tout autour de lui, question de retrouver sa proie. Il n’était nulle part. Merde, merde, merde. Jeremiah avait travaillé bien trop fort pour laisser ce vampire s’échapper ainsi. Ce coup avait demandé deux choses qu’il détestait par-dessus tout: de la préparation et des contacts sociaux. Il avait trouvé la piaule de ce vampire grâce à des contacts de la ville que lui avait fourni Fergus, Emannuel, le toubib qui l’avait rafistolé un peu contre son gré une fois. Le vampire était vraisemblablement un solitaire excentrique, un menace minime selon son contact. Jeremiah ne le voyait pas de cet oeil. Un de ces monstres qui aimait passer son temps dans un entrepôt plein de parties humaines en plastique était clairement un dangereux maniaque, en plus de sa prédisposition vampirique.

Le jeune hunter avait pris une bonne semaine de traque pour installer son piège, pour rendre son incendie le plus létal et pour empêcher sa proie de s’échapper. Tout cela pour le perdre quand même. Il se mit alors à courir à travers les rues et ruelles sombres de Whitechapel, n’arrachant que quelques regards aux rares passants presque habitués à voir pire. Le vampire s’était volatilisé. Jeremiah s’arrêta pour donner un bon coup de poing à un poteau, regretta son geste stupide et se remit à la course.

La souffle commença à lui manquer alors qu’il s’éloignait définitivement de l’endroit où il avait perdu la trace de son adversaire. Il devait penser à quelque chose. Il n’avait que très peu de moyens pour localiser les créatures magiques, ce qu’il pensait être normal. Mais plus il rencontrait de collègues hunters, plus il voyait qu’il était un peu paumé en fait. Cependant, il avait ce qui leur manquait presque à tous et toutes, la volonté de faire ce qui était nécessaire pour éradiquer ces bestioles… Il continua à courir un bon moment, avant d’apercevoir un groupe assis et debouts autour d’un banc public. Il s’approcha prudemment, peut-être son vampire se cachait parmi eux… Non, pas de chance… À moins que… Il reconnut dans ce groupe un visage familier aux taches de rousseurs. Ce type, c’était un chasseur aussi, il en était sûr. Jeremiah hésita un moment. Il détestait devoir parler aux autres chasseurs, ils finissaient toujours par lui nuire… Il pensa un moment rebrousser chemin. Mais il ne pouvait pas laisser tout ce travail s’évaporer. Il avait besoin de ce type. Abandonnant la prudence, il approcha du groupe dépareillé, hélant le chasseur à travers eux d’un « Hey, toi! » sans cérémonie. Son accoutrement cramé attira quelques regards incertains même si la plupart des individus présents n’avaient pas l’air en meilleur état que l’écossais. N’attendant pas sa réponse, il n’avait pas de temps à perdre après tout, il se dirigea rapidement vers lui pour l’aggriper par le bras, ce qui attira quelques remontrances verbales de la part du reste du groupe et que Jeremiah ignora complètement. Il avait besoin d’aide, mais de le demander poliment était au-dessus de la capacité de son orgueil. « J’ai besoin de retrouver une sangsue, tu peux faire quelque chose à propos de ça? », demanda-t-il en marchant un peu plus loin des oreilles étrangères. Il lui semblait que ce gars avait une palette impressionnante d’habilités, de quoi rendre bien jaloux. Il avait intérêt à obtempérer, il n’avait clairement pas le temps de lui casser les doigts à celui-là.

Le réaction de l’autre n’avait pas échappé à Jeremiah lorsqu’il lui avait agrippé le bras sans cérémonie. Néanmoins, il avait fait le bon choix de ne pas répondre agressivement, ce qui se serait probablement mal terminé pour lui, face au hunter écossais qui, encore sur l’adrénaline, n’avait pas de temps à perdre. L’autre se détacha tout de même de son emprise, ce qui lui fit froncer les sourcils. Eh merde, pas un autre qui avait un accès de bonne conscience tout à coup. Vraiment, est-ce que tous les chasseurs de cette maudite ville étaient devenus des hippies ? Pas besoin de chasser les vampires, un bon câlin et hop, ils deviendraient d’honnêtes citoyens. Trépignant sur place, le jeune homme attendait alors que l’autre faisait signe à son groupe. Pouvait-il au moins lui répondre qu’il puisse lui casser la gueule en bonne et due forme et continuer son chemin ? C’est alors que son interlocuteur lui sourit, visiblement amusé pour une raison obscure. Il lui parla alors de feu de joie. Jeremiah resta confus un moment, ne comprenant pas tout de suite ce qu’il voulait dire par là. Il jeta un regard rapide derrière lui, où une fumée noire était tout à fait visible dans les lumières nocturnes de la ville. Il baissa les yeux vers sa propre personne, remarquant ce que l’autre regardait. Oh merde, c’était pas très subtil ça. Un peu sur la défensive, il balbutia: « Uh… Non, ça c’est… J’suis pas au courant. » Il avait intérêt à travailler sa défense si jamais les flics le choppaient avec un accoutrement pareil.

L’autre aurait dû profiter de cette distraction pour prendre la fuite, mais, au contraire, il l’invita à le suivre. Une méfiance quelque peu confuse s’afficha alors sur les traits pâles de l’écossais, qui lui suivit tout de même. Était-ce un oui? Quelqu’un allait enfin l’aider ? C’était probablement la première fois que ça se passait ainsi, il ne savait pas trop quoi en penser. Ils s’éloignèrent un peu de la commotion, jusqu’à ce que son interlocuteur lui indique de la fermer. Jeremiah leva alors les mains, l’air de dire, un peu offusqué, qu’il était innocent, alors qu’il ne parlait même pas. Mais l’autre ne le remarqua pas, les yeux fermés, visiblement concentré sur quelque chose. Toujours fébrile, le jeune homme regardait son interlocuteur, les alentours, question de, un, comprendre ce qui se passait, deux, peut-être apercevoir son vampire dans le détour d’une ruelle. Sans succès dans les deux cas. La voix de l’autre attira alors de nouveau son attention. Il commença alors à lui décrire quelqu’un qui ressemblait tout de même à sa proie. Jeremiah hocha la tête, surpris. Ce type était-il clairvoyant ou quelque chose ?

L’autre s’alluma une clope qui vint tenter ses narines, visiblement très détendu par rapport à la situation, lui indiquant simplement que le vampire viendrait à eux. Il y eut un moment de silence entre les deux jeunes hommes, alors que Jeremiah, toujours un peu surpris que l’autre ait acquiescé, mettait de l’ordre dans ses idées. Sa méfiance devint alors l’explication la plus plausible. Ce gars était-il en train de lui faire perdre son temps? « Non mais tu te fous de ma gueule? C’est moi qui lui court après pas le contraire », dit-il avant de se rendre qu’il était lui aussi en train de s’allumer une clope, comme par réflexe. Non, pas le temps pour ça, il allait devoir probablement courir ou faire regretter à ce petit malin son tour de passe-passe. Il laissa tomber sa cigarette toute neuve sur le sol avant de l’écraser rageusement, continuant: « T’essaie de me faire croire qu’il va nous tomber dessus comme ça par hasard ? » Mais… S’il avait raison ? Il lui avait quand même donné une description assez ressemblante de sa proie… Il était totalement confus, ce qui lui donnait drôlement envie de taper sur quelqu’un dans le moment. Mais il avait perdu trop de temps, regardant encore autour nerveusement, il se prépara à détaler pour continuer sa recherche, ça lui apprendra à demander de l’aide à ces foutus chasseurs londoniens. « J’ai pas le temps pour ces conneries », maugréa-t-il.

Pendant un instant, il avait cru naïvement que les chasseurs de cette ville n’étaient pas tous une bande de collabos des sangsues, mais il s’était visiblement trompé. Cette altercation allait se finir comme toutes les autres, enfin, presque. Celui avec la cigarette avait de la chance que Jeremiah manque de temps, mais, malheureusement, il avait une assez bonne mémoire des visages et une capacité à entretenir des rancoeurs assez impressionnante. C’était ce que le jeune écossais ruminait lorsqu’on accrocha subitement sa manche. Il tourna la tête, prestement, la lueur dans ses yeux indiquant très clairement que l’autre chasseur avait intérêt à le lâcher sur le champs, ce qu’il fit. Il voulait qu’il attende ? Pourquoi ? Pour lui déballer encore plus de sottises ? Heureusement pour lui, le coréen s’expliqua rapidement, ayant manqué de clarté dans sa réponse précédente. Était-il sérieux au final ? Il voulait réellement l’aider ? Jeremiah le regarda comme s’il était en train de raconter quelque chose d’encore plus absurde qu’avant. Ce n’était pas le fait que l’autre hunter puisse avoir ces visions qui le rendait si perplexe, mais bien le fait qu’il voulait lui prêter assistance. Peut-être que sa réputation ne s’était pas rendue jusqu’à lui ? Il cligna des yeux, puis hocha la tête pour faire signe qu’il comprenait. Le McDo ? C’était là qu’il devait se rendre ? Drôle d’endroit pour se terrer… Pas très vampirique. Mais qu’est-ce qu’il en savait.

La voix de l’autre le tira de son intense réflexion sur les ressemblances entre vampires et goélands, le piquant en affirmant qu’il ne savait pas ce qu’il pouvait faire. « C’est pas comme si je gardais des listes de vos foutus pouvoirs. Quoi encore, votre signe astrologique? », répliqua-t-il sèchement, visiblement sur la défensive. Peut-être qu’il ne savait pas ce qu’il faisait, mais il le savait assez pour ne pas être encore mort, c’était beaucoup mieux que d’autres. Sur ce, il se prépara à partir dans la direction vers ce qu’il pensait être Commercial Rd. Il se rendit compte alors de deux choses: il n’allait pas du tout dans la bonne direction et l’autre voulait venir avec lui. Il ne put s’empêcher d’être une fois de plus incrédule. Il ne voulait pas retourner avec ses potes ?« T’es capable de te défendre au moins? », demanda-t-il plutôt que de se demander pourquoi le coréen acceptait de l’aider. C’était assez ironique, comme il se faisait réarranger le portrait à chaque altercation avec une créature, mais ça, l’autre n’était pas obligé de le savoir. Il lui fit alors signe de la tête en acquiesçant:  « On y va. » Jeremiah, mains dans les poches, entama alors une marche rapide vers la direction, la bonne cette fois, indiquée par l’autre jeune homme. Il se mit, un peu malgré lui, à repenser à comment il avait entendu parler des habilités de ce type. Un détail lui revint alors. Il demanda alors, sans se retourner vers son compagnon de fortune. « T’as ce nom bizarre pas vrai? Un nom d’américain... » Il se rappelait avoir sourcillé en l’entendant, mais il ne se souvenait plus pourquoi. Il ne sut pas trop pourquoi il lui demandait. Même s’il avait envie de l’aider, il n’avait pas besoin de donner son nom, Jeremiah pouvait bien l’appeler “hey toi”. Enfin, il allait probablement plus se reconnaître avec son vrai prénom zarbi d’américain. Pourtant, il n’avait pas un accent de yankee, il l’aurait reconnu.

Tous les autres chasseurs qu’il avait rencontré s’étaient avérés des bâtons dans les roues, ou encore pire, des obstacles de leur plein gré. Que celui-là, sur qui il était tombé tout bonnement par hasard dans la rue, veuille l’aider en plus de ne pas lui luire, ça tenait du miracle. Ça ne voulait pas dire qu’il aimait pour autant travailler en équipe, mais les circonstances étaient atténuantes, il voulait vraiment attraper ce vampire et finir ce qu’il avait commencé. Cette soudaine collaboration inespérée l’avait clairement mis d’humeur à faire la conversation, comme il avait demandé une information dont il n’avait aucunement besoin, le nom de l’autre. Finalement, il avait eu raison de se demander, c’était quand même un peu bizarre comme coïncidence, de s’appeler Hunter et d’être un chasseur, c’était peut-être prédestiné. Il ne le fit pas paraître, parce que ce n’était pas trop son genre, mais Jeremiah trouvait ça plutôt drôle. Il comprenait pourquoi ce type préférait qu’on l’appelle Lee, surtout chez les autres chasseurs qui devaient tous lui avoir fait le commentaire. Lee ce serait donc, pas que le jeune écossais ait bien des occasion ou simplement l’envie de l'interpeller. Il jeta un court regard derrière lui en entendant Lee lui renvoyer la question. C’était souvent ce qui se passait avec cette histoire de nom, ça finissait toujours par revenir vers soi comme un désagréable boomerang. « Comme un nom ordinaire », avait-il répondu en haussant les épaules. Ce n’était pas tout à fait vrai, son prénom était plutôt rare à Londres et même à Possilpark. Il ne savait pas trop où sa mère était allé chercher ça, sans doute dans le but d’être originale. En plus d’être faux, c’était un peu injuste de ne pas donner son nom à quelqu’un à qui on l’avait demandé. Normalement, cette asymétrie ne lui déplaisait pas, mais Lee voulait l’aider et franchement… Il avait besoin de lui tant qu’il n’avait pas retrouvé sa cible. Comme pour compenser sa raideur réflexe, il ajouta: « Jeremiah Drysdale » Il se garda de dire un truc bidon du style « les gens m’appellent Jay », parce que c’était une fois de plus assez faux. Personne ne l’appelait ainsi. Peut-être sauf… Non, ce n’était pas le temps de se laisser distraire.

Ils continuèrent leur chemin vers le dangereux McDonald vampirique, jusqu’à ce que Lee lui adresse une autre question, s’il avait prévu l’inclure dans sa cavalcade. Jeremiah haussa un sourcil que l’autre ne pu voir d’où il était. Pourquoi voulait-il savoir s’il était traçable, était-ce un problème ? Heureusement pour le coréen, il n’y avait eu rien de prémédité dans sa demande. « Nah, tu faisais clairement pas partie du plan initial. J’ai reconnu ta tête, c’est tout. » Il ne l’avait pas suivi ou quoi que ce soit, il avait une liste vraiment longue d’autres gens à traquer d’abord. Avoir su que Lee était si utile, il l’aurait peut-être fait plus tôt. Ils arrivèrent donc au restaurant rapide, assez rempli, un 24h sur 24. Jeremiah s’arrêta, balayant son regard sur les environs. Son gars était-il allé se chercher un burger bien saignant ? Il en doutait fortement. Il lança un nouveau regard dubitatif à son coéquipier de fortune: « Il est à l’intérieur ? » Il ne l’avait pas vraiment spécifié, mais Jeremiah avait toujours du mal à comprendre comment ils allaient retrouver sa proie qui lui avait maintenant échappé depuis de longues et nombreuses minutes.

Bien qu’il ait déterminé que Hunter ne lui était probablement pas hostile, l’Écossais avait tout de même encore bien de la difficulté à le lire. Voulait-il ou ne voulait-il pas qu’on sache où le trouver? Il avait semblé inquiet de prime abord, mais alors que Jeremiah lui répondait quelque chose de somme toute rassurant, il avait l’air flatté qu’on se rappelle de lui. Perplexe sur ce qui était attendu de lui dans une telle altercation, Jeremiah ne fit que rétorquer: « Si tu veux... » Peut-être était-il dur à oublier, qu’en savait-il ? Ce qu’il savait, c’était l’utilité de se rappeler qui faisait quoi dans cette ville, qui traquer, qui éviter, etc., ce qui expliquait probablement davantage pourquoi il s’était rappelé du visage de ce type. Et voilà que, pensant qu’ils en resteraient là, Jeremiah fut de nouveau surpris par une nouvelle question, à propos d’informations un peu plus sensibles que les précédentes. Le jeune homme avait alors lâché un coup d’oeil furtif à l’autre. C’était une drôle de question à laquelle il ne répondit pas tout de suite, tentant de réfléchir aux conséquences que cela impliquait. Si le but était de le piéger, si tout cela n’était qu’une ruse… Il avait tout de même de la difficulté à trouver pourquoi dire s’il avait croisé sa cible par hasard ou pas pouvait le mettre dans l’embarras. Il avait beau ne pas comprendre ce qui motivait cette curiosité, il fit preuve d’une rare bonhomie, enfin venant de lui, en répondant à son interrogation. Visiblement irrité par le fait même de se remémorer son échec, il avoua:  « Ça fait une semaine que j’essaie de griller cet enfoiré. » Et pourtant, il avait réussi à se sauver. De toute évidence, même toute l’organisation du monde ne pouvait pas pallier aux imprévus. On allait pas le reprendre de si tôt à s’y prendre d’avance.

Le restaurant rapide se fit enfin apercevoir après ce cours coeur à coeur, bondé de gens à l’air peu dégourdi, comme déjà figés dans la graisse et les relents d’alcool. Jeremiah se retrouva quelque peu rassuré de ne pas devoir entrer dans la masse de gens en file désordonnée, il avait eu assez de contacts sociaux merci. Mais, toujours pas de trace du vampire… Hunter disait-il la vérité ? Le principal concerné l’appela alors, usant tout de suite d’un surnom bien familier. L’Écossais ne lui en tint pas rigueur, alors que son attention fut captée par celui qui se tenait dans la ruelle. Grognant la moitié d’un juron, il ne prit pas le temps de penser ou de respirer avant de se lancer à la course vers la ruelle, bousculant les clients du McDo sur son passage. Lorsqu’il s’engouffra dans la ruelle, plus de traces de sa proie, mais il continua quand même, jusqu’à ce qu’il comprenne son erreur. Il arrêta sa course, se retournant, juste à temps pour voir la masse qui tombait sur lui à haute vitesse, pieds devant. Le choc le propulsa durement sur une benne à ordures sur laquelle il glissa piteusement, une violente douleur lui déchirant l’épaule droite. Se relevant péniblement, il pu constater rapidement par son aspect étrange qu’il se l’était carrément disloquée, merde merde, il était droitier. Pas le temps de la replacer, il tenta de fouiller dans sa poche à la recherche de quelque chose pour se défendre, mais sa main gauche aurait pu être composées uniquement de saucisses cocktail et être plus efficace. Le vampire était déjà de retour sur lui, le plaquant une nouvelle fois sur la benne, envoyant le derrière de sa tête cogner les sacs immondes en dépassant. Une main griffue alla s’écraser sur son visage, maintenant sa nuque découverte en tension, l’autre allant saisir sa main valide, lui faisant lâcher le canif dont il avait finalement réussi à se saisir.. Il était foutu, sans surprise ou sans arme, il ne pouvait rien contre la force brute au corps à corps du vampire. Il avait beau se débattre, tenter de le repousser ou de le frapper, rien n’y faisait. Il s’était fait avoir comme le pire des débutants.

Jeremiah entendit des pas à la course, un borborygme surpris, puis soudainement, la main griffue sur son visage se retira brusquement, entaillant la peau à plusieurs endroits sur son passage. Le vampire délaissa son emprise sur sa main également, se retournant vers quelque chose. Le mouvement fit remarquer au chasseur la plaie dans la nuque de celui-ci et Hunter qui roulait sur le sol, ensanglanté, par son sang ou celui du vampire, dur à dire, pas le temps d’être sûr. Ce qu’il pouvait deviner, c’était que ce gars, qu’il connaissait à peine venait de lui sauver la vie, pas question de gaspiller sa chance. Profitant de la distraction, il se prit un élan, s’éloignant de la benne à ordures pour se jeter, non pas sur sa proie, mais sur le mur de l’arrière du restaurant, épaule première. Un nouveau craquement se fit entendre alors que la douleur lui faisait voir des étoiles l’espace du instant. Désagréable, mais nécessaire pour utiliser sa main droite: se remboiter l’épaule. Et ça avait aussi l’avantage de le mettre encore plus en colère qu’il ne l’était. Il alla se saisir du canif qu’il avait laissé tombé, ayant une belle cible en forme de dos devant lui. La lame alla se planter entre les deux omoplates du vampire, ce qui le dérangea certes, mais pas assez pour l’empêcher de faire volte-face plus vite que ce à quoi Jeremiah s’attendait, encore une fois séparé de son unique arme. « Me- », commença-t-il avant que son juron s’étouffe dans sa gorge.

Il baissa les yeux juste à temps pour voir la main du vampire, complètement couverte de sang qui, vraisemblablement sortait de son ventre avec un bruit de succion. Il comprenait la logique de ce qui venait de se passer, mais la douleur ne venait pas, simplement un engourdissement, une froideur implacable. La peur passa alors dans son visage. Non, non, non, pas comme ça. Il se répétait que ça pouvait toujours arriver, mais pas comme ça. Ses genoux heurtèrent le sol, le vampire le regardant de haut, un sourire dessiné sur ses lèvres, alors qu’il se retournait vers Hunter. Non, il n’était pas question qu’il laisse cet enfoiré s’en sortir comme ça. Si c’était la dernière chose qu’il faisait, Jeremiah avait bien l’intention de l’amener avec lui. De se tenter de se relever réveilla la douleur, alors qu’un jet de sang noirâtre s’échappait de son torse sous la pression. Il serra les dents, grognant jusqu’à ce qu’il soit de retour sur ses deux jambes. Pas le temps de se trouver une arme. Bien qu’il ait appris à ne jamais utiliser cleave les mains vides, ce n’était plus temps de penser au conséquence. Il ferma les yeux un instants, sentant ses deux poings se mettre à brûler, comme si plongés dans des charbons ardents, le jeune homme se jeta alors sur le vampire avec l’énergie du désespoir, le faisant tomber à la renverse. Il se redressa, faisant jaillir encore plus de sang de sa plaie béante, commençant à frapper le visage de son adversaire, sentant l’énergie traverser ses poings à chaque coup, la peau de ses jointures craquant sous le choc, sa chair qui brûlait tout autant que celle du monstre, jusqu’à ce que le tout se mêle en la plus répugnante bouillie et que ce dernier cesse de bouger.  Ses mains n’étaient guère en meilleur état que ce qui avait déjà été le crâne de son ennemi, carbonisée, ouvertes, la blancheur des os visibles à certains endroits de ses jointures détruites. La douleur fut indescriptible lorsqu’il fit l’effort de faire un pouce en l’air pour Hunter, mais s’il n’aurait su dire où il était à ce moment. Désorienté, étourdi, le jeune écossais tenta de se lever à nouveau, mais s’écrasa à côté de son oeuvre sanglante, perdant aussitôt conscience.

Il ouvrit de nouveau les yeux, en sursaut, comme si on venait de le pincer, rapidement ce pincement se transformant en douleur intense. Il était couché sur le sol dans le noir, désorienté, il aperçut une forme penchée sur lui. Jeremiah émit alors un grognement confus, tentant de se relever. Le simple fait de bouger ses mains lui arracha une plainte et lui mis la larme à l’oeil. Il était plutôt résistant à la douleur, mais c’était un autre niveau. La tête lui tournait comme s’il avait bu plusieurs verres dans la dernière minute, il avait la nausée, incapable de garder les yeux ouverts assez longtemps pour examiner qui était penché sur lui. Il avala difficilement sa salive, ou plutôt, le mélange sanglant et visqueux dans sa gorge tentant de soulever un peu sa tête du sol. Cet effort causa une sensation bizarre dans son ventre, pas de la douleur, loin de là. On aurait dit une chaleur qui en émanait et une impression étrange, comme si on étirait ses entrailles. Était-il en train de mourir ? Si oui, c’était moins pire qu’il l’aurait cru.

Après quelques secondes, ses étourdissements s’atténuèrent quelque peu, sa vision devenant de plus en plus claire. Il cligna des yeux une nouvelle fois, pour voir la silhouette se définir au-dessus de lui. C’était Hunter penché sur lui, qui semblait être concentré sur quelque chose. Les évènements lui revinrent alors, émergeant de sa confusion sans avertissement. D’un coup, il se redressa sur ses coudes, ce qui le fit serrer les dents, ses mains détruites ne faisant qu’effleurer l’asphalte. Mais, il devait absolument être sûr. Il regarda partout autour, un peu paniqué, à la recherche du vampire qu’il chassait. « Il est mort, pas vrai ? On l’a eu ? » Un soupir de soulagement se fit entendre lorsqu’il repéra la forme au visage complètement écrabouillé. Il n’allait pas se sauver cette fois, c’était certain. Ce qui lui rappela aussi la raison principale de son évanouissement, le trou béant dans son ventre que la créature avait percé comme s’il avait fait de beurre à température pièce. Il baissa les yeux en sifflant un juron, et il comprit ce que Hunter était en train de faire. « Putain! Tu peux faire ça aussi?», s’exclama-t-il en réalisant que le coréen était en train de rapiécer son bide comme par magie. Ce gars avait vraiment gagné à la loto de pouvoirs de chasseur. Il aurait donné n’importe quoi pour pouvoir se soigner ainsi sur commande. Finalement, cette chasse avait été une réussite totale, se répétait-il pour essayer d’oublier la peur intense qu’il avait ressentie en croyant qu’il allait y passer. Pas question d’y songer à nouveau. Il se concentrait plutôt à garder un extérieur le plus impassible possible, même ses ses mains continuaient d’élancer à une intensité indescriptible.

Hunter était visiblement irrité par sa confusion et son incapacité à se tenir tranquille, ce pourquoi Jeremiah ne résista pas lorsqu’on le ramena assez brusquement au sol, lui faisant serrer un peu les dents. Okay, il l’avait cherché. Dans le silence renouvelé, le coréen sembla retrouver sa concentration et la chaleur étrange revint autour de la blessure abdominale du chasseur. Ce n’était vraiment pas désagréable, pas de quoi oublier la douleur lancinante de ses mains en bien piteux état, mais quand même, il avait imaginé que ça piquerait plus que cela. Soudainement, la chaleur disparut brusquement, laissant l’air froid caresser son ventre découvert mais désormais sans aucun trou. Le jeune homme rouvrit les yeux qu’il avait fermés pendant un instant, levant la tête le plus possible sans avoir à se redresser, juste à temps pour voir Hunter qui rendait tout le contenu de son estomac. Il fut surpris, mais pas dégoûté, il avait vu plus que sa part de dégueulis dans sa vie, le sien et celui des autres. Mais, dans son état, il ne savait pas trop quoi faire. Était-ce son pouvoir qui le faisait vomir ainsi? Ou le combat de tout à l’heure ? Ou juste la boucherie dans la ruelle ? Quelque chose lui disait que Hunter n’était pas habitué à la première ligne. « Hey euh… Ça va? », demanda-t-il avec une certaine hésitation et un altruisme motivé par le fait d’avoir bien envie de pouvoir un jour utiliser ses mains à nouveau.

Son toubib miraculeux lui demanda alors de lui tendre les mains, ce que Jeremiah fit un prix de grands efforts. S’il était moins résistant à la douleur, il avait l’impression que de les bouger les deux en même temps lui aurait fait perdre conscience à nouveau. Il s’était mis dans une merde pas possible en tombant dans le piège le plus idiot du monde. Vraiment, il n’y avait pas de quoi être fier. Bien sûr, il ne ferait pas part de ce sentiment d’échec à son coéquipier de fortune, parce qu’ils avaient bien fini par l’avoir ce maudit vampire… Mais ce n’était clairement pas sa meilleure chasse, alors qu’il l’avait prévu pour des semaines. Il avait été impatient et téméraire, même lui pouvait s’en rendre compte. Si Hunter n’avait pas été là… L’Écossais arriva alors à la réalisation qu’il avait bien failli y passer. Personne n’aurait appelé d’ambulance assez vite pour l’empêcher de se vider de son sang… Il frissonna un peu, mais décida d’arrêter d’y penser tout de suite. C’était inutile et… Franchement effrayant. Ç’aurait été un peu nul de mourir comme ça, sans avoir eu le courage de passer un coup de fil… Non, vraiment, ce n’était pas du tout le temps de penser à ce genre de trucs. Il regarda ses mains autour desquelles l’autre s’affairait. Il allait lui en devoir toute une… Mais en le regardant, l’idée de comment lui rendre la pareille lui vint assez rapidement.