Après avoir vécu six mois en solitaire, histoire de se faire à la vie de vampire, Kennedy était plutôt nerveuse à l’idée d’avoir un colocataire. Cela dit, elle avait besoin de nouveau, et elle ne pouvait pas se permettre de vivre le reste de sa vie d’immortelle toute seule. Elle avait mis une annonce dans le journal et en ligne, espérant que ça allait l’aider à se sentir normale. Normale, hm? Elle ne se rappelait pas de sa transformation, mais elle avait appris à ses dépens. Le soleil, même s’il n’était pas fatal, était plutôt désagréable lorsque le ciel était vide de nuages. Elle avait appris à éviter de sortir trop souvent, histoire de ne pas passer ses journées avec des maux de têtes qui menaçaient de faire fendre son crâne en deux. Elle savait par où passer pour avoir le plus d’ombre possible, et même si ça rallongeait son trajet, elle préférait ça aux rayons lumineux. Elle avait tiré les rideaux un peu, histoire de réduire la quantité de soleil qui entrait dans l’appartement à cette heure-là. Secrètement, Kennedy espérait que son visiteur ne pose pas de questions. Lorsqu’on cogna à la porte, elle sursauta légèrement. Elle avait entendu les pas s’approcher, mais c’était encore nouveau et elle n’arrivait pas à s’y faire. Prenant une grande inspiration, elle ferma son livre qu’elle posa sur la table du salon avant de se rendre à la porte, l’ouvrant sur un rouquin à lunettes.

La jeune femme ne savait pas à quoi s’attendre, mais c’était sûr qu’elle ne s’attendait pas à ça. Mais, malgré tout, Kennedy était une artiste et elle avait vu des gens bien pires. Elle lui fit un sourire, soulagée à l’idée de s’être nourrie quelques heures plus tôt; ça voulait dire que son comportement allait être relativement normal. Elle lui fit faire le tour de l’appartement, qui n’était tellement grand, mais qui pouvait facilement accommoder deux personnes. Elle porta attention à mettre au clair le fait que ses toiles, dans le coin du salon, ne bougeraient pas de là mais qu’il était libre d’ajouter à la décoration s’il le désirait. Lorsqu’ils arrivèrent à la chambre qu’il occuperait, Jacob la bombarda de questions et elle dût prendre quelques secondes avant de répondre. « Tout vient avec. Ce sont mes anciens meubles mais comme j’en ai de nouveaux, je les laisse à ta disposition. » Elle lui jeta un coup d’œil, prenant une légère inspiration en joignant ses mains derrière son dos. « Tout est inclus dans le prix. Internet, câble, électricité et tout le tralala. » Kennedy prit une légère pause avant de sourire à l’idée d’avoir un chat dans l’appartement, gardant ses yeux sur le rouquin. « Ça ne me dérange pas, tant que tu tiennes ça propre. Et l’escalier mène au toit, oui. Personne ne s’en sert vraiment, alors tu peux y aller si ça te chantes. »

Elle hésita quelques secondes avant de le questionner, s’adossant contre le cadre de la porte. « Je veux simplement être certaine que tu sois capable de payer ta partie du loyer à temps et que tu sois clean. Si tu consommes quoi que ce soit, c’est pas ici que ça se fait. Sinon, je n’ai pas vraiment de questions. » Kennedy haussa une épaule, ses yeux foncés se relevant vers lui. « Je suis aux études, alors j’ai besoin d’un colocataire fiable qui ne va pas disparaître après trois semaines. »

À force de poser des questions, le rouquin commençait à donner le tournis à Kennedy qui tentait de suivre avec tant de bien que de mal. Toutefois, il semblait être plutôt honnête et elle se disait que s’il n’était pas capable de payer le loyer à temps, elle pouvait tout de même se permettre de le mettre à la porte. Seul son nom était inscrit sur le bail; elle ne comptait pas mettre le nom d’un inconnu dessus avant être certaine qu’il puisse payer. Sa question la tira hors de ses pensées, ses yeux bruns se posant sur lui. Un petit sourire aux lèvres, elle hocha la tête. « En art, oui. » Sa réponse était simple; elle n’avait pas besoin de s’éterniser sur ce sujet. Si elle avait été transformée en fonction de sa personnalité, Kennedy aurait sûrement fini en Toreador. L’art était tout pour elle. C’était plus qu’un simple moyen d’expression : c’était le seul moyen qu’elle avait de rester connectée à la réalité. Elle écouta Jacob parler, curieuse de savoir à qui elle avait affaire. Il semblait intéressant, et lorsqu’il mentionna sa mère, Kennedy ne put réprimer le petit rire qui l’échappa. « C’est bon, » dit-elle avec un haussement d’épaule désinvolte. « Je pense que ça va faire l’affaire. »

Kennedy avait toujours eu de la facilité à lire les gens, et malgré le fait qu’il était une personne assez… étrange, Jacob semblait être quelqu’un d’honnête. Assez pour qu’elle décide de lui donner une chance. Après tout, elle ne pouvait pas s’empêcher de vivre. Elle était devenue un vampire; pas morte. « C’est sûr que je vais être rassurée quand tu vas avoir un job, » rajouta-t-elle, se redressant pour sortir de la chambre, jetant un coup d’œil autour d’elle. « Je fume aussi, » Kennedy répondit en haussant les épaules. « Mais majoritairement sur le balcon; je n’aime pas que mes vêtements sentent. » Elle gardait la porte de sa chambre fermée la plupart du temps, mais lorsqu’il lui arrivait de succomber à l’envie, elle sortait à l’extérieur. Son odorat maintenant plus développé, l’odeur trop présente lui donnait un peu la nausée. Finalement, lorsqu’il posa sa dernière question, elle se retint de rouler les yeux de manière dramatique. Il en avait beaucoup, des questions. Elle pouffa de rire silencieusement, soufflant par le nez avec un sourire. « Quand tu es prêt. Laisses-moi le savoir, je préfère être là pour éviter que le proprio pose trop de questions. »

C’était peut-être un peu stupide de sa part d’accepter d’avoir un colocataire aussi tôt après sa transformation, mais Kennedy se disait que si elle n’essayait pas d’avoir une vie normale, ça n’allait jamais arriver. Prenant une grande respiration, elle glissa une main dans ses cheveux courts et leva les yeux vers Jacob. « Est-ce qu’il y a autre chose que je devrais savoir à ton sujet avant que tu emménages? »

Kennedy regretta amèrement sa question, sachant que trop bien que Jacob allait, de nouveau, repartir sur une lancée interminable. Il était divertissant, certes, mais pour une première rencontre, ça faisait beaucoup de choses à retenir. Avec tant de bien que de mal, Kennedy tenta de se rappeler des choses que Jacob disait, échappant un rire silencieux à la mention de son incapacité à faire du lavage convenablement. Ses yeux foncés sur le rouquin, elle pinça les lèvres, le regardant avec une expression plutôt surprise. « Je pense que le Sixième Sens est un film d’horreur, » dit-elle lorsqu’il eut (enfin) terminé son monologue. « Je me rappelle l’avoir écouté au secondaire et j’ai eu la frousse. » Elle haussa une épaule, réalisant que c’était peut-être de l’information superflue qui entrait d’une oreille et qui ressortait de l’autre. Elle ne put s’empêcher de fixer l’œil de verre pendant quelques secondes, elle qui n’avait pas vraiment remarqué. Lorsqu’elle se surprit à fixer, Kennedy regarda ailleurs- n’importe où sauf là. « Désolée, » marmonna-t-elle, visiblement embarrassée. Elle toussota légèrement, un petit « hm hm » qui allait peut-être faire diversion.

Bien entendu, Jacob était beaucoup plus à l’aise qu’elle lorsque ça venait à changer de sujet, et Kennedy en fut légèrement reconnaissante. Elle fut agréablement surprise de savoir qu’il pouvait emménager la journée-même; ça allait peut-être l’aider, elle et son manque de socialisation depuis sa transformation. Bien sûr, elle n’était pas prête à lui dire qu’elle était un vampire, mais peut-être que ça allait venir un de ces jours. Haussant une épaule, elle fit un mouvement de la main. « J’ai déjà payé pour ce mois-ci. Garde ton argent pour le prochain paiement ou pour ton épicerie. » Elle prit une grande inspiration. « Les paiements se font à chaque premier du mois. L’internet, le quinze. Tu fais ton épicerie comme tu veux. »

Elle s’arrêta à cette pensée; son frigo était vide, excepté pour quelques trucs qu’elle pouvait se permettre de consommer, comme de la bière et des jus de fruits. Il n’y avait rien d’autre, pas même un pot de cornichons à moitié vide. Elle avait tout le reste; épices, farine, sucre, etc. Elle avait tout ramené de la maison de ses parents avec l’espoir de peut-être, un jour, être capable de manger ce qu’elle cuisinait. « Tu peux acheter ce que tu veux, je peux cuisiner pour toi mais je mange rarement ici, d’où l’état pitoyable du frigo. » C’était à moitié vrai; elle s’arrangeait souvent pour se nourrir de gens à l’extérieur de son quartier; le plus loin elle était de chez elle, le mieux c’était. Elle tentait de ne pas attirer de soupçons, après tout. Même si elle était consciente maintenant qu’elle n’était pas le seul vampire en ville, c’était tout de même une période d’adaptation un peu difficile. « Tu as beaucoup de trucs à déménager? »

Kennedy ne fut pas vraiment surprise par la réponse de Jacob, qui disait n'avoir que peu de choses à déménager. Ça semblait être son genre, pensa-t-elle alors qu'il se faisait encore aller la bouche. Elle n'arrivait pas à croire qu'une personne pouvait parler autant. Malgré tout, elle échappa un petit rire, le suivant jusqu'à la porte de l'appartement. « Je vais t'attendre, alors. » Dit-elle, pensant que deux heures étaient bien suffisantes pour se trouver un snack. Elle commençait à avoir faim, et si elle ne se nourrissait pas, elle doutait avoir assez de volonté pour résister à la tentation de prendre une croquée du rouquin qui était maintenant son nouveau colocataire. Kennedy attendit donc que Jacob passe la porte, plus un petit dix minutes, histoire de ne pas le croiser accidentellement avant de sortir de son appartement, se glissant dans les ruelles. Elle fut soulagée de voir que le ciel s'était couvert un peu, rendant son escapade un peu plus plaisante alors qu'elle cherchait quelqu'un qui semblerait faire l'affaire. Elle essayait tant que possible de trouver des gens qui semblaient simples d'esprit, qui allaient être faciles à manipuler. Plus ils étaient naïfs, plus il était facile de les convaincre d'oublier ce qui s'était passé.

C'est exactement ce qu'elle fit, mettant la main sur un adolescent sans-abris qu'elle avait croisé maintes fois. Kennedy ne put s'empêcher de l'attirer dans une ruelle un peu reculée, lui faisant la conversation. Même si c'était question de vie ou de mort, la jeune femme ne pouvait s'empêcher de se sentir un peu… malade à l'idée de manipuler quelqu'un de cette manière. L'assommant d'un coup à l'arrière de la tête, Kennedy marmonna des excuses avant de se pencher sur le corps inerte de l'adolescent, prenant soin de vérifier qu'il soit toujours en vie avant de plonger les crocs dans son cou. Un petit bruit de satisfaction s'échappa de ses lèvres alors qu'elle buvait, buvait, buvait. Et puis, après avoir compté jusqu'à 20, elle se recula, prenant une grande inspiration.

Kennedy avait appris de ses erreurs, et savait que tant qu'elle ne dépassait pas vingt, la personne sur laquelle elle se nourrissait allait survivre. Elle mordit le bout de son doigt, le glissant dans la bouche de l'adolescent avant de faire quelques pas par en arrière. Quelques minutes plus tard, la plaie s'était refermée et Kennedy était en route pour retourner à son appartement. En arrivant, elle se dépêcha à se laver le visage et les dents, puis se changea, histoire d'être certaine qu'il n'y ait pas de traces de sang sur elle. Même pas vingt minutes plus tard, elle entendit cogner; Jacob était déjà de retour. Prenant une grande respiration, elle le rejoint dans l'entrée, un petit sourire aux lèvres. « Mi casa es su casa, » dit-elle avec un petit rire, jetant un coup d'oeil au chat qu'il venait de déposer par-terre. « C'est Sunshine, ça? » Kennedy fonça les sourcils; elle était consciente de comprendre ce que certains animaux disaient. Ça venait avec le package deal d'être un vampire. Jusqu'à présent, elle pouvait communiquer avec les oiseaux et les rats. Un chat risquait d'être une toute autre paire de manches, mais elle était excitée, et surtout, curieuse.

Kennedy garda les yeux rivés sur le chat durant un long moment. Si ça avait été un humain, ça aurait sûrement rendu la situation inconfortable, mais c'était différent. Pour le vampire, Sunshine n'était pas qu'un animal. Elles pouvaient communiquer entre elles. Lorsque Jacob fit des présentations, Kennedy ne put même pas retenir le petit hochement de tête. « Enchantée, » dit-elle, ses lèvres se redressant en un petit sourire. Les deux colocataires s'échangèrent un regard, et la jeune femme hocha la tête de nouveau. « C'est normal, » dit-elle en observant la chatte qui commençait déjà à jeter des coups d’œil à gauche et à droite. Malgré que Kennedy soit tentée de garder les yeux sur elle pour voir comment elle agissait, la voix de Jake la ramena à l'ordre, ses yeux dorés se relevant vers lui. Un nouveau sourire apparut sur ses lèvres et elle passa une main dans ses cheveux courts. « Bien sûr, » répondit-elle. « Prends ton temps, je vais te montrer tout ça quand tu vas avoir terminé de t'installer. »

Emboîtant le pas à Jacob qui prenait la porte de gauche, Kennedy prit la porte de droite, la laissant entrouverte derrière elle avant de se jeter sur son lit, échappant un profond soupir digne d'un film d'ados. Fermant les yeux, elle se concentra sur les douzaines de sons qui l'entouraient ; les voitures à l'extérieur, l'eau dans les tuyaux, les pas étouffés des autres locataires. Roulant sur le ventre, un nouveau son lui fait ouvrir les yeux ; celui d'une petite clochette. Celle attachée au collier de Sunshine, qui venait de se planter dans le cadre de la porte. Les yeux de Kennedy se posèrent sur ceux de la chatte, ignorant la silhouette de Jacob qui passa derrière elle pour se diriger dans la cuisine. Elle entendit la porte du frigo s'ouvrir, mais son attention est complètement rivée sur la chatte. Pinçant les lèvres un moment, elle prend une grande inspiration avant de parler d'une voix douce, le menton posé sur ses bras croisées. « T'inquiètes pas. Je vais pas te manger, » dit-elle avec un rire presque sarcastique. Ce n'était pas Sunshine qui devait la craindre, après tout. Elle resta là sans rien ajouter, comme si elle attendait une réponse venant du chat. C'était commun chez les humains de répondre à leurs animaux comme s'ils comprenaient ce qu'ils disaient. Dans le cas de Kennedy, c'était exactement ce qu'elle faisait. C'était peut-être l'un des seuls avantages qu'elle avait trouvé à la vie de vampire. Le reste? Il fallait s'y habituer.

Kennedy ne pouvait s’empêcher de s’émerveiller légèrement face à Sunshine. Ce n’était pas la première fois qu’elle avait à faire avec un animal, mais maintenant qu’elle allait habiter avec, elle se dit qu’il valait mieux l’avoir de son côté. Au regard que Sunshine lui donnait, Kenny put comprendre qu’elles étaient sur la même longueur d’onde, et les deux détournèrent les yeux pour regarder Jacob lorsqu’il mit les pieds dans le cadre de la porte. Elle pouvait comprendre à la réaction du chat qu’il y avait une complicité entre elle et le roux, et durant un moment, Kennedy en fut presque jalouse. « On peut dire ça, » dit-elle avec un petit sourire. « Elle est la bienvenue, tant qu’elle ne laisse pas de petites surprises dans ma chambre. » Elle échappa un petit rire, ses yeux bruns sur Jacob alors qu’il défaisait ses cheveux. Finalement, peut-être que cette colocation n’était pas une si mauvaise idée, pensa-t-elle. Ça faisait du bien de parler à quelqu’un d’autre que les rats dans la rue. « Le routeur est dans le salon. Le code est écrit dessus. » Kennedy se redressa, s’asseyant en indien sur son lit. Du même coup, Sunshine se glissa sur ses cuisses, se vautrant dans le trou que formaient ses jambes.

Kennedy fronça les sourcils brièvement, poussant un petit soupir. « Mes clés sont sur le comptoir. Tu peux les prendre en attendant. Je vais aller voir le proprio pour en avoir une de plus pour toi. » Elle sourit, ses doigts se glissant dans la fourrure de Sunshine. Elle se concentra sur le chat durant un moment avant de relever les yeux vers le roux, poussant un petit rire. « Jacob, tu es chez toi, maintenant. Tu n’as pas besoin de me demander la permission pour faire quoi que ce soit. » Elle sourit doucement, grattant Sunshine derrière les oreilles. Lorsque Jacob se prépara à partir pour l’animalerie comme prévu, Kennedy baissa les yeux de nouveau, rencontrant ceux de Sunshine. « Ton maître à l’air de quelqu’un de bien, » dit-elle doucement. « Ça fait du bien, parler à quelqu’un qui n’est pas couvert de poils. » Riant en voyant le regard offusqué de  Sunshine, Kenny secoua la tête. « Non, non. C’est juste que… Ça fait un petit moment que je suis toute seule. J’imagine que c’est parce que j’avais peur de faire quelque chose que je regretterais. » Elle soupira doucement, traçant de petites formes dans le poil de Sunshine. « J’espère que ça va bien aller avec Jacob et toi. Vous êtes des gens bien. »