C’était un dimanche matin, une belle journée d’hiver, pas trop froide mais juste assez pour que de gros flocons tombent sur Londres. Le genre qui n’était pas trop froid ou désagréable, mais s’accrochait aux cheveux et aux manteaux des passants. La famille de Rosalie avait choisi la journée parfaite pour venir faire du patin. C’était une tradition familiale que les trois jeunes filles (Rosalie y compris) de la famille attendaient avec impatience chaque hiver.

Après une heure, Rosalie commençait à avoir froid. Des bas collants en laine, un bonnet et de petits gants d’automne faisaient l’affaire pour la température européenne, mais après un moment ça devenait désagréable. Se penchant pour attraper une de ses cousines contre elle, elle fit signe à la plus vieille de s’approcher.

« Je vais me chercher un chocolat chaud, vous voulez quelque chose? »

Elle eut le droit à un concert de réponses excitées qui n’étaient définitivement pas des boissons chaudes mais plutôt des trucs trop sucrés pour elle. Loin d’elle l’idée de refuser quoi que ce soit à ses petites soeurs adorées en une aussi belle journée. Elle la relâcha et glissa jusqu’au bord de la patinoire, changeant rapidement ses patins pour des bottes: pas question de marcher jusqu’à un café en équilibre sur des bouts de métal.

Heureusement pour elle il n’y avait qu’une petite file d’attente à l’intérieur, et c’était chauffé en plus. Elle ne s’habituerait jamais aux températures avoisinant le zéro. Une fois au comptoir, elle prit quelques beignes et bonbons pour ses cousines et un chocolat chaud accompagné d’une brioche à la cannelle pour son propre plaisir.

De retour au parc, plutôt que de sauter toute suite sur la glace avec une boisson chaude dans les mains, elle décida de prendre un banc près de la patinoire… mais en un beau dimanche matin, c’était plutôt difficile de trouver une place libre.

Rosalie s’installa finalement sur un banc à côté d’une jeune femme qui semblait avoir le même âge qu’elle. En buvant son chocolat chaud, Rosalie surveillait de loin sa famille, jetant de temps à autres des regards qu’elle espèrait ne pas être trop indiscrets vers cette femme. C’est qu’elle avait une apparence inhabituelle. Ce n’était pas ses cheveux qui attiraient son regard mais les tatouages qu’elle pouvait apercevoir un peu partout sur son corps… Rose avait des cheveux inhabituels aussi après tout, qui lui valaient son lot de commentaires, mais elle n’oserait pas se faire tatouer… elle trouvait ça plutôt cool.

Le carnet à dessin que la fille tenait l’intriguait par dessus tout. N’ayant aucun talent en dessin, elle était toujours impressionnée par ce que les autres pouvaient faire. De sa position, elle ne voyait pas ce qui était dedant, et elle ne voudrait pas être indiscrète de toute façon… Cherchant le courage d’aborder une conversation, Rosalie ouvrit le sac contenant sa brioche encore chose et pris une première bouchée, piétinant nerveusement la neige à ses pieds.

En plus d’une timidité naturelle dont elle aimerait bien se débarasser, il y avait plusieurs facteurs qui rendaient difficile pour Rosalie de se faire des amis facilement. Premièrement elle était naturellement discrète, ce n’est pas comme si elle se faisait remarquer partout où elle mettait les pieds (au contraire de l’autre femme sur le banc, probablement.) Elle ne levait jamais la voix et n’avait rien de spécial à offrir aux autres. Elle sentait aussi encore parfois une barrière culturelle ou de langage entre elle et les autres, après avoir passé toute son enfance en France et seulement quelques années ici…

« Ne te gêne pas pour regarder surtout, je ne mords pas. »

Le piétinement nerveux de la jeune femme s’arrêta immédiatement en entendant la voix de sa voisine.

« Désolée! Je ne voulais pas te mettre mal à l’aise. »

Rosalie ne s’était pas attendue à ce que l’autre femme lui adresse la parole, peut-être parce qu’elle semblait concentrée dans son dessin. Elle avait dit ça comme ça, comme si elle avait depuis longtemps deviné que Rosalie voulait regarder. Elle était tout de même contente, puisqu’aux yeux de Rose elle avait quelque chose de captivant. En même temps, il lui semblait encore plutôt inapproprié de simplement la fixer quand elles ne se connaissaient pas. Son regard innocent balaya sa voisine avant de se poser sur son cahier à dessin, serrant sa brioche contre elle.

« Je trouvais vos tatouages jolis, alors j’étais curieuse… c’est tout. »

Elle espérait que le froid rendait leurs joues assez rouges pour qu’on ne remarque pas son embarras. Elle hésitait à poser des questions à propos de son cahier à dessin. Si elle le trainait à l’extérieur par un dimanche matin, pour venir dessiner ici, c’est qu’elle devait avoir un intérêt plus que passager pour le dessin. Quel genre de chose une femme avec une attitude et un look aussi provocateur dessinait-elle? Leurs imaginations étaient probablement complètement différentes.

Rosalie resta donc ainsi pendant de longues secondes qui lui paraissaient comme une éternité: n’osant pas parler, mais comme on lui avait adressé la parole, elle ne pouvait pas se retourner et continuer de manger en l’ignorant… non? La fille aux cheveux blancs lui avait quand même proposé de regarder, alors ça devait être correct…

« Est-ce que… est-ce que je peut voir ce que tu dessines? »

Au pire elle dirait non et ça ne serait pas la fin du monde. Mais la petite fleur ne voulait pas s’éclipser avant que sa curiosité soit comblée. Enfin, elle reprit une gorgée de chocolat chaud en attendant une réponse.

Elle se rendit compte trop tard qu’elle l’avait vouvoyé accidentellement. Elle avait beau être polie, mais c’était un peu étrange de vouvoyer quelqu’un de son âge, non? C'est que l’autre femme avait une certaine… maturité, Rosalie avait l’impression d’avoir affaire à quelqu’un de beaucoup plus mature qu’elle. Enfin, ce qui était dit était dit et elle ne pouvait rien faire…

« Oh! Mes tatouages, je n’aurais pas pensé que tu les aurais aimés, tu n’as pas l’aire de ce genre de personne qui aime les tatouages de tête de mort. »

Rosalie n’avait rien contre les tatouages, mais peut-être que ce n’était pas vraiment son genre d’en avoir elle-même.

« C’est vrai que j’imagine mal la réaction de ma famille si j’avais les mêmes… »

Elle offrit un petit sourire et même un rire à la femme tatouée; elle se sentait plus en confiance maintenant qu’elle voyait que celle-ci voulait bien lui parler. Elle avait eu peur qu’elle la trouve bizarre pendant un moment…

Quand même, heureusement que Rosalie ne pouvait pas voir celui qui disait fuck me… même si sa réaction serait probablement amusante aux yeux de beaucoup. Pour ce qui était des symboles que Rosalie avait sous les yeux, elle aurait effectivement choisit autre chose pour elle-même… mais sur Elizabeth? Ça lui semblait approprié. En particulier le rouge, sa peau était si pâle…

« Mais j’aime les fleurs, quand même. »

Son sourire atteignait enfin ses yeux; elle s’était sentie mal d’interrompre la jeune femme alors qu’elle était concentrée dans son dessin, mais elle ne s’était pas attendue à ce que celle-ci soit aussi gentille avec elle. Elle était contente d’avoir prit le courage de lui parler, malgré les apparences.

Lorsqu’elle lui montra enfin le dessin, Rosalie fut encore une fois agréablement surprise. Elle laissa échapper une exclamation admirative. Venant de quelqu’un avec un look aussi excentrique qu’Elizabeth, elle se serait attendue à quelque chose de différent. Mais ce qui était sous ses yeux était magnifique, le résultat évident d’heures et d’heures de travail avant d’en arriver à ce niveau. Elle connaissait évidemment bien les traits de son modèle, à moins que ce ne soit quelqu’un qu’elle ait imaginé? Rosalie ignorait ce que l’autre femme faisait comme boulot, peut-être était-elle une artiste… Elle décida de le demander plutôt que de rester plantée là à admirer.

« Wow… est-ce que c’est le portrait de quelqu’un que tu connais? »

Puis, prenant un peu d’assurance et voulant mieux voir, Rosalie glissa légèrement sur le banc pour être assise plus près d’Elizabeth.

« Est-ce que tu travailles comme artiste? »

Rosalie se sentit un peu mal en apprenant que c’était un portrait de son frère décédé. Et son jumeau en plus… si son père lui manquait, elle ne pouvait pas imaginer comment Elizabeth devait se sentir après avoir perdu quelqu’un d’encore plus près d’elle. Peut-être qu’elle n’aurait pas dû demander, après tout.

« Désolée… je ne voulais pas te rappeler des mauvais souvenirs. »

Heureusement sa deuxième question lui valut une réponse beaucoup plus joyeuse et excitante. Elle n’avait pas du tout de mal à s’imaginer Elizabeth travaillait dans un endroit pareil, la pensée lui arracha même un petit sourire. Si elle n’osait pas regarder la femme au départ, elle lui offrait maintenant un regard presque admiratif. Peut-être qu’un jour elle aussi trouverait un métier qui lui allait à la perfection?

L’offre d’Elizabeth la prit par surprise. Elle n’y avait jamais pensé auparavant, mais posa la question qui lui trottait dans l’esprit depuis tout à l’heure.

« Est-ce que ça fait mal? »

Rosalie ne pouvait s’empêcher de se demander si ça lui irait bien. Elle eut un petit rire timide à cette pensée, plus pour elle même que pour Elizabeth. Ses cheveux lui attiraient déjà assez d’attention comme elle était; déjà ça, elle avait mis des années à se décider à enfin le faire. Les réactions étaient partagées, mais en général les gens l’acceptait beaucoup plus facilement que la petite fleur l’aurait espéré. Si elle avait à choisir… peut-être des marguerites. Il y en avait plein dans son jardin quand elle était plus jeune, et c’était plutôt simple et discret comme fleur. Tout comme elle.

Sa curosité satisfaite, Rosalie s’attarda quelques secondes de plus au dessin avant de se réinstaller pour avoir une meilleure vue sur la patinoire, sans toutefois complètement ignorer sa voisine. Elle pouvait vaguement apercevoir ses cousines d’où elles étaient assises, qui commençaient à venir à bout de leur énergie; elles devraient surement partir bientôt. Ça lui laissait le temps de terminer son chocolat chaud, qu’elle buvait le sourire aux lèvres en surveillant l’action de loin. Heureusement qu’elles avaient demandé des collations froides: même la brioche de Rosalie commençait déjà à être froide…

Elle prit d’ailleurs une bouchée de celle-ci, elle n’en avait même pas mangé la moitié encore. Puis, se tournant vers sa voisine, elle tendit la dite brioche légèrement en sa direction.

« Tu en veux un morceau? »

Rosalie ne serait pas offensée si la femme aux tatouages n’en voulait pas, mais au cas-où, ça lui semblait poli de demander… elle ne tenait pas à tout garder pour elle.

C’était probablement une question qu’Elizabeth avait eu à répondre beaucoup trop souvent. Ça devait être la première chose que beaucoup de gens se demandaient, mais bon… c’était rendu assez commun de se faire tatouer qu’elle se doutait que ce n’était pas aussi pire qu’elle imaginait. En même temps, Rosalie avait une tolérance à la douleur plus basse que la moyenne. Comme elle n’avait pas vraiment l’intention de se faire tatouer d’ici peu, la réponse d’Elizabeth était assez pour satisfaire sa curiosité sans qu’elle ait à pousser plus loin sur ce sujet.

Elle voyait bien que sa tante commençait à ramasser leurs choses, elle allait surement devoir partir dans 5 ou 10 minutes… mais ça lui laissait bien assez de temps pour terminer son chocolat chaud (qui commençait à être désagréablement froid dans sa gorge, heureusement qu’elle n’était pas trop difficile.) Rosalie aurait bien aimé en connaitre plus sur l’intrigante jeune femme à ses côtés, mais le small talk n’était pas vraiment son fort… elle avait fait le tour des questions évidentes qui lui venaient à l’esprit.

« Tu es venu accompagnée, je ne voudrais pas te retenir avec moi, tes proches vont se demander avec quel folle tu te tiens. »

Elle se tourna vers Elizabeth avec un regard surpris. Comme elle, sa famille n’était pas du genre à juger, en particulier à ses cousines elle essayait de leur apprendre le respect et l’ouverture d’esprit qu’elle appréciait tant chez les autres… Elizabeth avait peut-être l’habitude de se faire juger ainsi? L’idée la rendait un peu triste, mais l’autre femme ne semblait pas s’en soucier tant que ça en fait, vu son ton sarcastique.

« Oui, je vais devoir y aller bientôt… le temps de finir ça. Sinon je vais me perdre encore… »

Rosalie soupira puis eut un rire léger, elle aurait bien aimé rester encore un peu elle aussi. Elle devait compter sur sa famille pour retourner chez elle, par contre, donc c’était un peu impossible pour le moment… surtout qu’elle était bien trop timide pour demander à la femme tatouée de rester. D’un autre côté, peut-être qu’Elizabeth lui avait posé la question parce que sa présence la dérangeait… elle avait semblé accueillante jusqu’à présent mais ça pourrait être seulement pour être polie. Elle prit son courage à deux mains à nouveau en espérant que sa présence était bel et bien appréciée.

« Rosalie… je ne t’avais pas encore dit mon nom. »

Posant son chocolat chaud et son emballage de brioche maintenant terminés à côté d’elle, sa main fouilla dans la poche de son manteau en feutre pour prendre son cellulaire. Seven Doors Tattoo… Google Maps l’informa que ce n’était pas terriblement loin de chez elle, bien qu’elle n’avait jamais posé les pieds dans un tel endroit.

« Je pourrai venir te voir travailler? »

« Je suis française… d’où l’accent. »

Rosalie rit un peu, elle se doutait bien que peu importe où elle allait il était évident qu’elle n’était pas d’ici. Peut-être que dans 10 ans, elle passerait pour une parfaite petite anglaise elle aussi. Son expression changea quand Elizabeth dit avoir froid, comme une maman inquiète plutôt que la petite fille qu’elle avait été jusqu’à présent. Mais quelle idée de sortir dehors avec un manteau si léger, elle allait attraper froid! Elle ne voulait pas jouer les mamans avec quelqu’un qu’elle connaissait à peine, mais ça avait été assez pour inquiéter Rosalie…

« On pourrait aller où il fait plus chaud… Comme ça personne n’attrapera froid et tu pourrais me montrer le quartier. »

Voyant l’hésitation d’Elizabeth à prononcer son prénom la fit sourire encore plus. Son nom était souvent une cause de problèmes avec ses professeurs et les gens qu’elle rencontrait… pourtant à ses yeux ça se prononçait exactement comme on l’écrivait. Elle évitait autant que possible de se présenter avec son nom complet parce que son nom de famille perdait tout le monde… impossible de l’écrire correctement du premier coup. Ravie que Lizzy lui laisse utiliser un surnom, ça lui donna une idée.

« Si tu veux, tu peux m’appeler Rose. »

Rosalie tapotait encore la neige de ses bottes, mais maintenant c’était plutôt de façon excitée que nerveuse, un sourire aux lèvres alors qu’elle écoutait Elizabeth parler. Elle ne pensait jamais faire connaissance avec quelqu’un d’aussi intéressant aujourd’hui. Elle hochait de la tête en écoutant, bronchant légèrement en entendant parler de perçage… c’est quelque chose qu’elle ne tenait pas exactement à voir de toute façon. Si elle voulait faire des études en médecine c’est bien que la branche pratique ne l’intéressait pas du tout parce qu’elle avait du mal à regarder ce genre de choses…

« Je crois que je vais me contenter des tatouages. »

Elle prit un moment de réflexion… elle n’allait pas laisser filer la chance de passer un peu plus de temps avec son intrigante compagne, maintenant qu’elle lui demandait. Rosalie avait cru que sa présence la dérangeait, mais si c’est Lizzy qui le proposait…

« J’ai déjà beaucoup patiné tout à l'heure, peut-être qu'on pourrait profiter de tes connaissances de Londres pour nous guider? Je me demande quel genre d’endroits tu fréquentes… »

Elle l’avait dit d’une façon sincèrement curieuse et pas parce qu’elle jugeait les habitudes d’Elizabeth… ses seules options étaient un café et elle venait de boire un chocolat chaud, alors…

« Mais on pourrait revenir patiner une autre fois… ah, si tu veux, évidemment. »

Rosalie espérait ne pas avoir dépassé les limites en proposant qu’elles se revoient… elle n’avait pas grand-chose à offrir à quelqu’un comme Elizabeth, après tout…

« Tu veux que je t’apporte dans un bar ?... »

Décidemment Rosalie ne cessait de passer d’une émotion à l’autre aujourd’hui. Tantôt plutôt calme mais curieuse, parfois quelque peu choquée par les paroles de sa compagne… là elle était plutôt agitée. Elle n’avait rien contre ce genre d’endroit, mais elle ne pouvait pas s’imaginer y aller, surtout avec des gens qu’elle ne connaissait pas! Bougeant ses mains rapidement en parlant, elle essaya de se justifier même si l’autre l’avait évidemment dit en blague.

« En fait je n’aime pas vraiment l’alcool, donc je vais pas vraiment dans les bars, mais… »

Rosalie se mit à rire, ses yeux se posant sur Elizabeth et rougissant un peu en entendant sa phrase suivante… c’était un signe qu’elle voulait bien la revoir alors? Peut-être qu’elle avait vraiment réussi à se faire une nouvelle amie… c’était tout excitant et— elle avait les yeux rouges? Elle n’avait pas encore remarqué à cause des lunettes de soleil qui cachaient ses yeux depuis tout à l’heure. Des verres de contact peut-être?

Elle se rappela enfin que Lizzy attendait une réponse de sa part. Mais Rosalie ne savait toujours pas trop où aller qui pourrait intéresser Elizabeth… elle se leva soudainement et fit signe à celle-ci de l’attendre.

« Je reviens tout de suite! »

La petite fleur se dépêcha d’aller rejoindre sa famille pour leur expliquer qu’elle allait revenir en bus plus tard, oui elle allait pouvoir se retrouver, oui elle avait son cellulaire avec elle au besoin. Au passage elle jeta son chocolat chaud et son papier de brioche et prit un grand foulard, plutôt un châle pour se couvrir qui était dans son sac, avant de retourner au banc où elles étaient. Elle s’arrêta devant Elizabeth, sans prendre la peine de se rasseoir comme elles allaient bientôt ailleurs de toute façon.

« Comme je connais pas le quartier, je me fie sur toi pour nous guider! »

Elle offrit un sourire à Elizabeth avant de l’inviter à se lever et la suivre. Il était évident qu’en seulement quelques minutes Rosalie avait pris un peu de confiance en elle dans cette relation, encouragée par les réactions positives de sa nouvelle amie. Enfin, elle se rappela le foulard, et lui tendit.

« Il était dans mon sac, donc il est un peu froid, mais en attendant qu’on entre quelque part… »

Elizabeth était tellement grande. C'est un constat que Rosalie se faisait souvent en fin de compte, comme la majorité de la population était plus grande qu'elle, mais bon. En ajoutant sa taille à son look, elle se disait que Lizzy devait en intimider plus qu'un. Dommage pour eux, ils ne saurait jamais à quel point sa nouvelle amie était gentille! Rose jeta un dernier coup d'oeil vers le bas, aux talons hauts d'Elizabeth, se demandant encore comment les gens faisaient pour marcher dans de tels souliers. Elle qui avait du mal à se tenir debout dans des souliers plats! Elle rendit son sourire à son amie.

« Je comptais nous apporter dans Fitzrovia au British Museum ? Tu aimes les arts ? Et c’est mieux qu’un bar pour commencer. »

Pour être honnête, Rosalie n'y connaissait pas grand chose aux arts— certains s'imaginaient le contraire, mais au fond elle avait des intérêts beaucoup plus pratiques. Ce qui ne l'empêchait pas d'apprécier ce que les autres créaient, elle n'était juste pas très douée en dehors de son bricolage. Le musée lui semblait intéressant, et elle se savait entre bonnes mains en compagnie de son amie tatoueuse. Intriguée, la petite fleur hocha de la tête.

« J'y suis jamais allée, je suis partante! »

Le prochain commentaire de Lizzy fit rougir Rosalie (pas que c'était vraiment remarquable sur son teint déjà rosé et en plus rougit par le froid.) Elle n'avait pas l'habitude de se faire appeler ainsi et ne put retenir un rire timide, évitant le regard de sa compagne pendant un instant. D'ailleurs elle aussi commençait à avoir un peu froid à force d'être assise sur un banc froid sans bouger... à vrai dire elle était frigorifiée et elle espérait vraiment que le musée n'était pas trop loin d'ici.

Remarquant sa famille qui quittait les lieux, elle leur envoya un signe discret de la main, puis se tourna de nouveau vers Lizzy, osant cette fois la regarder dans les yeux.

« Allons-y avant qu'il fasse trop froid. »

Venant de Rosalie, ça sonnait plutôt comme une question qu'une affirmation. Elle regarda autour d'elle, faisant signe à l'autre jeune femme qu'elle était prête à y aller... mais elle n'avait aucune idée comment s'y rendre comme ce n'était pas son quartier. Elle devrait vraiment investir dans une carte de la ville un de ces jours... Elle allait la suivre dès qu'elle bougeait.