Vêtu d’un t-shirt blanc et d’une paire de jeans noir, Mathias était assis au bar, un verre à la main. C’était une soirée tranquille, le pub étant presque vide. Savourant son whiskey sur glace, il observait un homme assis non-loin de là, à l’autre extrémité du bar. Sa plus récente cible était là, buvant comme un trou. Que ça soit pour remplir un vide ou bien noyer ses regrets, sa raison de boire n’était pas importante : Cet homme avait contrarié les mauvaises personnes, et il était maintenant la proie du Lasombra. Pour Mathias, ce n’était qu’un nouveau contrat. Rien de plus, rien de moins. Toutefois, il comptait tout de même s’amuser avec cette petite brebis égarée. Ça faisait bientôt quelques heures que le vampire l’observait boire et se vanter à la pauvre barmaid dans l’espoir (en vain) d’avoir son numéro. Mathias persifla silencieusement— c’était pratiquement de la torture à regarder. La soif de contact humain, le désir de la chair, le besoin de se sentir moins seul… C’était pathétique. Clairement, cet homme ne comprenait pas le message que la jeune femme tentait de lui faire passer : elle n’était pas intéressée. Surtout pas par quelqu’un qui semblait être 20 ans son aîné et qui n’avait quasi plus un poil sur la tête.

Heureusement pour elle, elle n’avait pas à craindre qu’il l’attende après la sortie des bars. Il serait bientôt chose du passé. À bien y repenser, c’était peut-être pour cette raison qu’il avait été nommé comme cible. En se basant sur son comportement harcelant, Mathias n’avait pas de difficulté à croire qu’il s’agissait probablement d’un homme qui ne comprenait pas le mot « non ». Il avait dû s’y prendre à la mauvaise personne, et maintenant, allait le payer de sa vie. Le Lasombra s’arracha de son tabouret après avoir payé son verre pour suivre sa cible vers la sortie. S’engouffrant dans une ruelle près du bar, il remarqua l’absence de lumière, excepté pour les nuages qui laissaient entrevoir quelques rayons de lune. L’ambiance parfaite pour un vampire ayant un contrôle de l’obscurité tel que Mathias. Celui-ci savait déjà comment s’y prendre pour éliminer cet homme. Il tenait simplement à le voir souffrir pour son plaisir personnel. C’était une bien meilleure récompense que la prime qu’il allait recevoir, une fois ce déchet éliminé.

Utilisant son pouvoir Obtenebration, Mathias manipula les ombres pour faire en sorte que l’ombre de sa victime devienne assez grande pour qu’il puisse s’y cacher. Rapidement, le vampire était déjà rendu derrière sa proie. Le Lasombra sorti de l’ombre et attrapa l’homme par les côtes. C’est avec un sourire machiavélique aux lèvres que Mathias mis de la pression sur celles-ci, les brisant en un rien de temps. Au même moment, le vampire se servit de son pouvoir d’ombre pour bloquer les cordes vocales de la pauvre brebis qui cherchait à crier à l’aide. L’homme tomba par terre, en train de suffoquer : ses côtes brisées ayant percé ses poumons, le laissant se noyer dans son propre sang. Face à l’homme, Mathias se mit à genoux et glissa sa main sous sa tête pour pouvoir le regarder dans les yeux. Le vampire tenait à voir la vie quitter le corps de sa victime. La faiblesse et la fragilité de la vie humaine avaient toujours été des choses qui le captivaient, car il en avait été privé en devenant la créature qu’il est. Le Lasombra n’en voulait gère aux autres de l’avoir transformé— il en était plus reconnaissant qu’il ne le laissait paraître. L’humanité était pour lui un fardeau ; des carcasses vides qui ne savaient pas ce qu’elles voulaient. Les humains ne savent jamais réellement ce qu’ils veulent, jusqu’à ce qu’il soit trop tard. Ce qui était malheureux; bien que Mathias croyait avoir perdu son humanité, lui et ses confrères n’étaient pas si différents des humains.

Le corps convulsait faiblement dans les bras du Lasombra, qui examinait la scène avec une fascination étrange. À peine mort, Mathias avait d’autres projets pour ce corps inerte. Déchirant le chandail d’un coup sec et rapide, il força ses mains à l’intérieur du cadavre. « Voyons voir de quoi tu es fait, » murmura-t-il, ses doigts forçant peau, muscles et tendons alors qu’il ouvrait le torse de sa victime. Il avait récemment découvert une certaine curiosité en rapport aux corps de ses victimes. Après tout, c’était beaucoup trop ennuyant de faire un travail propre. Plus il y avait de dégâts, plus c’était facile de faire croire que c’était une attaque animale s’il advenait qu’il n’ait pas le temps de disposer du corps. Malgré qu’il soit préoccupé par son travail, Mathias senti un frisson lui parcourir l’échine– on l’observait. Cependant, il restait complètement stoïque. Quiconque oserait l’arrêter se retrouverait dans une situation semblable. Seul quelqu’un de stupide ou de fou tenterait de l’arrêter. Ignorant le regard qui pesait sur lui pour vaquer à ses occupations, il agrippa ce qui restait des côtes de sa victime pour les forcer de nouveau, cette fois vers l’extérieur. Une odeur ferreuse baignait dans l’air alors qu’un restant de sang giclait. Ce n’était qu’une couche de sang de plus sur le chandail de Mathias, qui allait sûrement se ramasser droit à la poubelle une fois son travail terminé. Curieux, ses mains poussaient et déplaçaient les différents organes tandis qu’il étudiait ce qui se trouvait sous ses yeux. L’observateur pouvait bien attendre à plus tard.

Il était quasi en transe, ses mains glissantes de sang. Il avait entendu l’inconnu se rapprocher et parler, mais son attention était, évidemment, rivée sur autre chose. Levant la tête, Mathias posa les yeux sur la personne qui se tenait debout, à peine à quelques mètres de lui. Pas vraiment surpris de le voir couvert de sang, lui aussi. Il avait dû passer une bonne soirée. Personne n’étant sain d’esprit approcherait un psychopathe occupé à éventrer un corps au beau milieu d’une ruelle, et Mathias fit tout de suite le lien. Soit c’était un autre vampire, soit c’était… un humain avec beaucoup, beaucoup d’imagination. Et de tendances meurtrières. Toutefois, comme il ne l’avait pas entendu arriver, il avait tiré la conclusion qu’il était un vampire. Il avait déjà eu à chasser ceux dotés d’un pouvoir tel que le sien— qui leur permettait de marcher comme s’ils étaient sur un nuage. Mathias rebaissa les yeux, continuant à s’affairer, mangeant bout par bout le corps en écoutant ce que l’inconnu avait à dire.

C’est en examinant de plus près ce qu’il avait dans les mains qu’il fit une moue d’approbation ; il connaissait bien son anatomie, puisque c’était en effet l’intestin grêle qu’il avait à la main. Un sourire étira les lèvres ensanglantés de Mathias, qui répondit pour la première fois. « Si tu ne l’as jamais vu de cet angle, t’aurais dû voir ça. J’en ai déjà pendu un avec. Étonnamment élastique, comme organe. »

Lorsque l’inconnu continua à parler, lui demandant quel était exactement son but, Mathias haussa les épaules d’une façon désinvolte. « Un peu des deux. » Répondit-il, baissant les yeux sur la carcasse pendant un moment. Il lâcha l’intestin— ce qui en restait, pour mettre ses mains dans la cage thoracique avant de la forcer encore plus. Un craquement sordide se fit entendre, et après quelques bruits obscènes, Mathias sorti le cœur encore chaud du corps. « Plusieurs fois. C’est là que tout le sang se retrouve, alors c’est probablement l’une des parties les plus juteuses. » Il l’examina durant quelques instants avant d’en prendre une bouchée.

Le sang lui coulait le long du menton, s’ajoutant à la quantité qui tachait déjà son chandail. C’était certainement la meilleure partie, pensait le Lasombra. En se relevant, Mathias avala sa bouchée et tendit l’organe à l’inconnu, comme un geste de bonne foi. C’était à la fois un test, à savoir s’il était digne d’être… un ami ? La majorité des vampires trouvaient les méthodes de Mathias peu orthodoxes, mais si ce dernier acceptait, peut-être qu’alors il pourrait le considérer comme un allié. « Dans les anciennes tribus, ils croyaient que manger le cœur de son ennemi nous permettait de gagner sa force  et son courage. » Si l’inconnu n’acceptait pas, celui-ci ne serait pas mieux que tous les autres. Après tout, c’était normal pour un mouton de craindre un lion.

Après s’être échangés un long regard, Mathias admit sa curiosité face à l’état de l’autre vampire. Quelque chose lui disait qu’il avait peut-être devant lui ce fameux tueur en série que la police recherchait. Un cannibale, qui laissait les corps dans un état tellement pitoyable qu’il était impossible pour les familles de faire des funérailles avec un cercueil ouvert. Les humains ne savaient tout simplement pas reconnaître une véritable œuvre d’art. En tout cas, c’était ce qu’il espérait secrètement.  « Tu sembles avoir quelque chose à me raconter, » dit-il. « Je t’ai montré le mien, à toi de me montrer le tien. »